En los primeros días de Bitcoin y de la primera generación de criptomonedas, cualquiera podía minar monedas utilizando cualquier configuración informática básica. Hasta alrededor de 2013, todo lo que se necesitaba era una GPU estándar. Sin embargo, a medida que el valor de Bitcoin aumentó y más mineros entraron en el espacio, la minería de criptodivisas se volvió cada vez más competitiva, hasta el punto de que ahora requiere un hardware especializado dedicado a la tarea de la minería.
Hoy en día, la minería de criptomonedas ya no está al alcance del ciudadano medio. Bitmain tiene un monopolio de facto sobre el suministro de equipos de minería, y sólo seis pools de minería dominan la mayor parte de la actividad minera de BTC, con los tres primeros controlando el 50%.
La actividad minera suele estar tan concentrada que un corte de energía localizado en China puede precipitar una caída del mercado.
A medida que la criptodivisa se institucionaliza, la minería de Bitcoin y otras monedas alternativas importantes seguirá centralizándose. Sin embargo, hacer que las criptomonedas, y la minería en particular, sean accesibles a las masas es el objetivo de Pi, una iniciativa de blockchain encabezada por dos fundadores con un doctorado en Ciencias Informáticas y Sociales de Stanford.
¿Qué es Pi?
Pi fue concebido con la visión de redemocratizar el acceso a las criptomonedas y hacerlas accesibles para que cualquiera pueda minar con un equipo fácilmente disponible: un smartphone.
El proyecto lo consigue utilizando una variación del Acuerdo Bizantino Federado (FBA), ideado por los científicos que están detrás de la cadena de bloques Stellar. Mientras que la prueba de trabajo y las muchas variaciones de la prueba de participación se basan en la idea de que un minero o validador se convierta en el “líder” al proponer un bloque para el consenso, el FBA funciona con un enfoque diferente.
En lugar de nombrar a un líder, este modelo de consenso depende de que los nodos lleguen a un consenso sobre un bloque concreto a través de una serie de votaciones mediante el intercambio de mensajes. Un tipo de algoritmo ampliamente conocido que utiliza un mecanismo de este tipo para alcanzar el consenso es Byzantine Fault Tolerance (BFT), que se implementa en varias blockchains, como Ripple, Hyperledger Fabric y Zilliqa.
Sin embargo, una crítica a los modelos de consenso BFT en general es que tienen un punto de centralización porque el creador del sistema determina centralmente el conjunto de nodos que participan en el quórum de votación en la génesis.
Para superar el riesgo de centralización, Pi utiliza la capa adicional de FBA, que permite a cada nodo establecer sus propias “porciones de quórum” de forma descentralizada. Esta característica permite a los nodos determinar por sí mismos si confían o no en otros nodos, en lugar de depender de una autoridad central para hacerlo.
Debido a que la mensajería involucrada en la votación es relativamente ligera, particularmente comparada con la prueba de trabajo, el algoritmo de consenso de Pi consume muy poca energía.
Cómo minar Pi
Los usuarios pueden participar en la minería de Pi descargando la aplicación Pi Network en su smartphone. A continuación, pueden desempeñar hasta cuatro papeles en el consenso de Pi:
- Los pioneros son usuarios de la aplicación móvil que simplemente validan su presencia cada vez que se conectan. Su contribución consiste en hacer que la Red Pi se distribuya ampliamente. Actualmente, sólo pueden enviar y recibir Test-Pi en Pi Testnet a través de sus carteras Pi.
- Los colaboradores son usuarios que proporcionan una lista de pioneros que conocen y en los que confían y mantienen esta lista actualizada. En última instancia, los colaboradores ayudan a desarrollar el gráfico de confianza global necesario para el consenso de Pi.
- Los embajadores son usuarios que introducen a otros en la red Pi.
- Los nodos son pioneros y colaboradores que también ejecutan el software del nodo Pi en un ordenador de sobremesa o portátil. Los nodos Pi realizan el trabajo pesado de ejecutar el algoritmo de consenso de la cadena de bloques y utilizarán el gráfico de confianza agregado de los pioneros de confianza proporcionados por los contribuyentes móviles
Los participantes pueden desempeñar más de un papel. Cada día, reciben Pi recién acuñadas en función de su participación y contribución.
El valor actual de Pi es cero. El equipo detrás de Pi cree que el valor puede ser realizado a través de la creación de utilidades de la criptodivisa donde la gente utiliza Pi para realizar transacciones de bienes y servicios a escala mundial. Estos bienes y servicios respaldarán en última instancia el valor de Pi.
KYC y privacidad
Para mantener la integridad de la red, Pi aplica una política KYC. Los usuarios deben ser verificados con una copia de su identificación para poder transferir Pi a la blockchain de Pi Mainnet
Esto evita cualquier abuso del sistema por parte de los usuarios que intentan operar múltiples cuentas o ejecutar bots, o granjas, etc. También significa que Pi está creciendo para convertirse en una de las primeras y mayores redes verificadas.
Pi Network utiliza actualmente un proveedor externo de confianza para asegurar el proceso y los datos de KYC. La empresa se compromete a mantener los datos de los usuarios seguros según su política de privacidad y se compromete a no vender ni abusar de los datos KYC de los usuarios.
Desarrollos y hoja de ruta
Pi lleva en desarrollo desde 2018. Actualmente, el proyecto está en modo testnet
La Pi Testnet, un sistema de acceso público, cuenta con más de 10.000 nodos conectados con liveness estable, lo que la convertirá en una de las redes distribuidas más grandes y potentes del mundo una vez que se lance su Mainnet.
Para participar en la Pi Testnet, los usuarios pueden descargar el software de escritorio Pi Node desde su sitio web node.minepi.com y participar a través de una cuenta existente de la aplicación móvil Pi. .
La red seguirá funcionando en testnet hasta aproximadamente finales de 2021, tras lo cual se lanzará en mainnet.
Mientras tanto, el equipo Pi también está construyendo su plataforma Pi Utilities para apoyar el ecosistema Pi, donde toda la red puede contribuir y construir el camino para generar valor.
El proyecto ha publicado recientemente sus últimas actualizaciones y el plan para su plataforma de Utilidades para el segundo trimestre de 2021, incluyendo la integración de la plataforma con la Pi Testnet que permite a las aplicaciones Pi de terceros solicitar transacciones de las carteras Pi de los usuarios y realizar transacciones en la testnet.
Cuando la red principal de Pi entre en funcionamiento, estas características permitirán a los usuarios de Pi gastar sus tokens Pi en aplicaciones basadas en Pi. El Pi Browser, que es otra aplicación móvil de la red Pi que se lanzó en marzo de 2021, también se integrará en la plataforma de utilidades.
Desde el punto de vista de los desarrolladores, el equipo está trabajando en un nuevo portal para desarrolladores y en un entorno estandarizado para construir y desplegar apps del ecosistema.
Es justo decir que Pi está adoptando un enfoque “lento y constante” para el lanzamiento en la red principal, que va a contracorriente en comparación con muchas otras plataformas.
El motivo es que el proyecto está utilizando el lanzamiento de la versión beta para iterar y mejorar el protocolo junto con los miembros de la comunidad y los desarrolladores, al tiempo que desarrolla su ecosistema y la comunidad en torno a la moneda para poner en marcha una economía.
La idea es que, para cuando se lance la red principal, ya haya una red establecida y satisfecha con el producto y el ecosistema de aplicaciones para su uso. Pi ya opera en 238 países y 52 idiomas.
Equipo
Pi fue fundada por el Dr. Nicolas Kokkalis y la Dra. Chengdiao Fan.
El Dr. Kokkalis tiene un doctorado en Stanford y fue el instructor de la primera clase de Stanford sobre aplicaciones descentralizadas, y co-enseña la clase Beyond Bitcoin en Stanford una vez al año. En el curso de la enseñanza de su clase de dapps, se dio cuenta de la dificultad de poner la tecnología blockchain al alcance de la gente común.
La Dra. Fan es doctor en Antropología Computacional por Stanford. Su investigación se ha centrado en las interacciones entre el ser humano y el ordenador y en la informática social, es decir, en cómo podemos utilizar la tecnología para influir positivamente en el comportamiento humano y en las sociedades.
En total, el equipo de Pi está formado por 14 personas que trabajan en todo el mundo.
Conclusión
Las barreras de entrada a la minería de la mayoría de las principales criptomonedas son actualmente tan altas que la mayoría de los participantes quedan excluidos. Minar Pi en un smartphone es una forma sencilla y fácil de ver cómo se acumulan las recompensas de las criptodivisas a diario.
Sin embargo, el valor de esas recompensas requiere que Pi gane la tracción y el uso del efecto de red. Sólo cuando un número suficiente de personas participen y estén dispuestas a realizar transacciones de bienes y servicios en Pi, las recompensas adquirirán valor en el mundo real. En este sentido, el éxito de Pi depende de su capacidad para llegar a un número suficiente de personas y utilidades.
Si el proyecto puede superar este reto, Pi tiene todas las posibilidades de ser un éxito cuando se lance en la red principal.