Está ocurriendo. La fusión de Ethereum ya está aquí. Para aquellos que viven bajo una roca virtual, el tan esperado Ethereum Merge se refiere a la fusión de la red principal de Ethereum con la cadena Beacon.
Después de esto, Ethereum pasará a un mecanismo de verificación proof-of-stake (PoS), que se promociona por utilizar al menos un 99% menos de energía que las cadenas de bloques que operan bajo un mecanismo de consenso proof-of-work (PoW).
Ya hemos visto pruebas fehacientes de blockchains de bajo impacto que funcionan bajo un modelo PoS en el mundo real, gracias a Tezos, así que la promesa es irresistible.
La comunidad de Web3 ha ardido de emoción en torno a lo que podría ser uno de los momentos más revolucionarios en la breve historia de la tecnología blockchain. Pero esto dejó a algunos miembros de la comunidad un poco demasiado entusiasmados.
Para ayudar a manejar las expectativas, hemos compilado una breve lista de algunos de los mayores conceptos erróneos que actualmente flotan en torno a la fusión.
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1. La fusión no hará que las tarifas de gas sean cosa del pasado
Con el cambio de Ethereum hacia el modelo PoS más eficiente, algunos usuarios han esperado que las ganancias de eficiencia de la blockchain NFT de facto reduzcan – o incluso anulen – las tasas de gas que uno debe pagar por cada transacción en la red.
Por desgracia, no es así. Las tasas de gas, tal y como las conocemos actualmente, están aquí para quedarse tras la fusión, al menos en la cadena de bloques principal de Ethereum.
Esto se debe a que la fusión es sólo el comienzo de una serie de actualizaciones previstas para Ethereum. Una de las mejoras más notables que cabe esperar tras la fusión de Ethereum es la introducción de la fragmentación.
La fragmentación es “el proceso de dividir una base de datos horizontalmente para repartir la carga”, según el sitio web oficial de Ethereum.
Esto permite a la cadena de bloques de Ethereum abordar de forma significativa los casos de congestión de la red sin construir más granjas de minería de criptomonedas que consuman mucha energía.
Puede trabajar en conjunto con soluciones de capa 2 para escalar de forma sostenible la red Ethereum existente y aumentar el número posible de transacciones por segundo que puede manejar.
Esto se debe a que la fragmentación ya no requiere que un validador -una máquina que funciona como nodo en Ethereum- almacene físicamente los datos de la transacción que está verificando.
A largo plazo, esto permite que máquinas menos potentes funcionen como validadores en la red, fomentando aún más la expansión de la red Ethereum.
¿Cómo afectará la fragmentación a las tasas de gas? Podría reducir las tasas de gas para las transacciones realizadas en las redes de capa 2, pero lo más probable es que veamos más del statu quo para la red principal de capa 1 de Ethereum.
2. La fusión no hará que las transacciones sean más rápidas
A pesar de que las blockchains PoS generalmente se ejecutan más rápido que sus contrapartes PoW, la Fusión no va a hacer eso para Ethereum. Puede que ni siquiera lo notes una vez que esté en marcha, ya que el equipo de Ethereum ha prometido “cero tiempo de inactividad” para la transición.
Las mejoras que veremos en el tiempo de bloque se describen como marginales en el sitio web oficial de Ethereum, con el aumento del 10 por ciento en el tiempo de producción de bloques descrito como “poco probable que sea notado por los usuarios”.
En cambio, la fusión se centra en hacer que las transacciones en Ethereum sean aún más seguras. Ahora, las transacciones tendrán una “finalidad” a través de la introducción de épocas.
Tras la fusión, los bloques de datos de Ethereum se agruparán en épocas que los validadores podrán votar y autentificar en un plazo determinado. Una vez que se alcanza el consenso sobre la autenticidad de una transacción, se marca para su “finalización” en la siguiente época.
3. No podrás retirar el ETH apostado hasta una fecha posterior
Cualquiera que esté interesado en ayudar a escalar la red Ethereum después de la fusión necesita estar en ella a largo plazo. ¿Por qué? Según el sitio web oficial de Ethereum, los ETH apostados estarán bloqueados hasta la actualización prevista en Shanghái en algún momento de 2023.
Pero la cosa no acaba ahí. Después de la fusión, todas las recompensas de apuestas y los ETH recién emitidos también permanecerán bloqueados en la cadena Beacon.
Dado que estos fondos permanecerán sin liquidez entre seis y doce meses después de la fusión, los “hodlers” de Ethereum interesados en apostar ETH necesitarán manos de diamante hasta entonces.
Para convertirse en un validador en la red Ethereum después de la fusión, tendrá que mantener al menos 32 ETH bajo llave. Eso es aproximadamente 50.000 dólares en el momento de escribir este artículo. Entonces, ¿qué ganan los validadores de Ethereum hasta la actualización?
Consejos sobre las tasas. Mientras que algunas recompensas de staking se bloquearán hasta la actualización de Shanghai, los stakers seguirán siendo elegibles inmediatamente para las propinas de honorarios y el valor extraíble del minero (MEV) después de la fusión. Por ello, las tasas de gas no desaparecerán pronto.
4. La Fusión no es un remedio instantáneo para los problemas ambientales de blockchain
La palabra clave aquí es “inmediatamente”. Incluso con Ethereum reduciendo su actual consumo de energía en el olvido, otro jugador de blockchain todavía utiliza más energía que los países pequeños: Bitcoin.
En la actualidad, Ethereum utiliza entre el 20 y el 39 por ciento del uso global de energía de la industria del blockchain, según un reciente informe de la Casa Blanca. Por otro lado, la estimación más alta dada para la contribución de Bitcoin al uso de energía de la industria del blockchain es del 77 por ciento.
Incluso con Ethereum reduciendo considerablemente su consumo de energía, la existencia continuada de Bitcoin como red PoW seguirá ejerciendo una presión considerable sobre el medio ambiente.
Como mínimo, la fusión de Ethereum señala el principio del fin de los NFT como influencia potencialmente negativa para el medio ambiente. Esperemos que la fusión anime a otros actores del espacio blockchain -especialmente a Bitcoin- a seguir su ejemplo.
Después de todo, es la única manera de alcanzar el siguiente capítulo de Internet y elevarlo hacia su máximo potencial.