Mastercard se dispone a abrir las puertas de las tiendas a las criptomonedas como medio de pago en 2021, pero es probable que sea un reto para la empresa.
23 de febrero de 2021
El 10 de febrero, Mastercard anunció que empezaría a admitir unas pocas criptodivisas en su red de pagos. Según el gigante de los pagos, la inclusión de las criptomonedas permitirá a los clientes «ahorrar, almacenar y enviar dinero de nuevas maneras», al tiempo que abrirá nuevas oportunidades para los comerciantes.
El anuncio se produjo tras una presentación realizada el 30 de enero en la que Visa reafirmó sus planes de seguir impulsando los pagos con criptodivisas y su incorporación, lo que demuestra que la empresa tiene planes a largo plazo para el sector. Con los dos gigantes de las tarjetas de crédito a bordo, es seguro decir que Bitcoin (BTC) ya no es sólo una forma experimental de «dinero de Internet», sino una nueva clase de activos propios, que ha llegado para quedarse.
La incursión de Mastercard y Visa en las criptomonedas es sólo un ejemplo de la creciente avalancha de empresas tecnológicas y de pago que se adentran en Bitcoin como inversión, forma de pago o vehículo de inversión, pero estas dos empresas representan miles de millones de pagos realizados cada año.
Entonces, ¿qué significa esto para Bitcoin específicamente y para las criptomonedas en general? Algunos dicen que la industria puede no estar allí todavía, pero que este último desarrollo podría ser el comienzo de la adopción del mundo convencional. Tone Vays, analista de Bitcoin y organizador de la conferencia «Unconfiscatable» de Bitcoin, dijo:
«Bitcoin aún no ha entrado en el inicio de la fase de adopción, todavía está en la fase de especulación/inversión. Las noticias más importantes son que Elon Musk y Tesla están comprando Bitcoin como reserva estratégica en lugar de tener dinero en efectivo. Mastercard y Visa están interesadas en el primer paso para la adopción real por parte de los usuarios, pero una vez que los usuarios se sientan realmente cómodos usando/gastando/recibiendo Bitcoin a través de Lightning, empezarán a eliminar poco a poco a Visa y Mastercard de su vida.»
El efecto guardián: Dejar entrar a los alcistas
Cuando se hizo el anuncio de Mastercard, Bitcoin cotizaba a unos 46.400 dólares. Desde entonces, la criptomoneda no ha dejado de crecer hasta alcanzar un nuevo máximo histórico por encima de los 58.000 dólares, en lo que podría decirse que la noticia ha influido.
Además, en la semana siguiente al anuncio, la Comisión de Valores de Ontario aprobó el primer fondo cotizado de Bitcoin en Norteamérica. En sus primeras horas de cotización, se acercó a los 100 millones de dólares en volumen de operaciones.
A continuación, el regulador de Ontario aprobó un segundo ETF de Bitcoin, que se espera que alcance los 1.000 millones de dólares en activos gestionados a finales de febrero. Además, el mayor banco custodio del mundo, el Bank of New York Mellon, ha revelado que pondrá en marcha un servicio de custodia de criptomonedas. Y a continuación, el mayor gestor de activos del mundo, BlackRock, confirmó que ha comenzado a «incursionar» en Bitcoin.
No sólo eso, todos los ojos están puestos ahora en Bitcoin, tanto entre los titanes de las finanzas tradicionales como entre los inversores minoristas de Reddit. Ben Zhou, CEO de Bybit, dijo que «Crypto Twitter parece ser el rincón más feliz de la plataforma social, con ojos de láser y lo que sea que se apodera de todo el mundo, desde las cuentas de cripto exuberantes hasta el hombre más rico del mundo a dos miembros del Congreso de Estados Unidos«, añadiendo además:
«Este concierto de señales positivas está retroalimentando la demanda minorista y creando un círculo virtuoso. Y estamos viendo el creciente interés que se refleja en las rampas de conversión de fiat a cripto de Bybit y en los volúmenes de negociación».
El anuncio de Mastercard se produce en un momento en el que el número de pagos confirmados al día en la red Bitcoin ha crecido de forma constante. El número de pagos en la red se define como el número de receptores que reciben fondos en una transacción.

La métrica pone de manifiesto el valor de la red Bitcoin como forma segura de transferir fondos sin terceros. En los últimos 12 meses, los pagos confirmados al día han pasado de una media de unos 500.000 a un máximo de 869.000.
Qué significa esto para las criptomonedas
Entonces, ¿qué significan los esfuerzos de Mastercard y Visa para el mundo de las criptomonedas? En el cuarto trimestre de 2020, hay 246 millones de tarjetas de crédito Mastercard en Estados Unidos y 966 millones en todo el mundo, mientras que Visa informa que tiene 3.500 millones de tarjetas en uso en todo el mundo y que su red procesa más de 140.000 millones de transacciones al año.
Ambas compañías tienen planes diferentes sobre cómo introducir los pagos con criptomonedas en el mundo de las transacciones con tarjetas de crédito, y sus anuncios han dejado varias preguntas sin respuesta, incluyendo cómo funcionará exactamente la integración.