Stellar pretende reimaginar el mercado de la transferencia de divisas y activos creando una red distribuida que se ha descrito como todo, desde un carril de pago hasta un intercambio.
Así que, aunque las respuestas a la pregunta “¿Qué es Stellar?” pueden cambiar dependiendo de a quién se le pregunte, eso no es culpa de la tecnología. Al igual que en su lanzamiento en 2014, Stellar permite hoy a los usuarios enviar dinero y activos de formas que tradicionalmente han sido del dominio de los proveedores de pagos.
La diferencia es que Stellar permite estos servicios incentivando una red distribuida de ordenadores para ejecutar un software común.
La idea es que cualquier persona que utilice un servicio impulsado por Stellar pueda transferir desde monedas tradicionales hasta tokens que representen activos nuevos y existentes. Estos activos pueden entonces negociarse entre usuarios (a través de las fronteras) con menos fricción utilizando su criptodivisa, los lúmenes (XLM).
En este sentido, Stellar comparte similitudes con el Ledger XRP (y su criptodivisa, XRP), que también pretende ofrecer un protocolo para los proveedores de pagos y las instituciones financieras.
Pero Stellar también ha tratado de posicionarse como una especie de intercambio descentralizado, ya que su libro de contabilidad tiene lo que es efectivamente un libro de órdenes incorporado que mantiene la propiedad de los activos de Stellar.
Los desarrolladores han intentado cada vez más hacer de Stellar un mercado de activos emitidos en su propio protocolo, con funciones que permiten a los usuarios gestionar órdenes de compra y venta y establecer activos preferidos a la hora de liquidar operaciones.
¿Quién creó Lumens (XLM)?
Stellar es el nombre de la red informática distribuida en la que los lumens son la criptomoneda necesaria para enviar transacciones. Los lumens ahora se negocian bajo el símbolo XLM en bolsas como Kraken, y como resultado, a menudo se llaman XLM para abreviar.
La persona a la que se atribuye la creación de los lúmenes es el cocreador de Stellar (y fundador de la Fundación de Desarrollo de Stellar) Jed McCaleb. McCaleb fundó el primer intercambio de bitcoins de éxito, Mt Gox, y diseñó el libro de contabilidad XRP.
McCaleb pasó a ser el director de tecnología (CTO) de Ripple, la empresa que hoy en día supervisa el desarrollo del Ledger XRP, hasta 2013, cuando lo dejó para crear Stellar.
Otros contribuyentes notables a la tecnología y el ecosistema de XLM, incluyen:
- David Mazieres, autor del protocolo de consenso de Stellar.
- Denelle Dixon, directora ejecutiva y consejera delegada de la SDF
- Joyce Kim, fundadora de Stellar y antigua directora ejecutiva de la SDF.
Puedes encontrar más información sobre el equipo directivo de la Fundación para el Desarrollo de Stellar en el sitio web oficial del proyecto.
¿Cómo funciona Stellar?
En el momento de su lanzamiento, Stellar copió el código utilizado para impulsar el Ledger XRP, lo que significa que heredó gran parte de su diseño y características.
Sin embargo, desde entonces Stellar ha realizado cambios técnicos que diferencian su oferta.
Protocolo de consenso de Stellar
La mayor actualización de Stellar se produjo en 2015, cuando sustituyó el mecanismo que utilizaba para que los ordenadores que ejecutaban su software se pusieran de acuerdo sobre el estado de su libro de contabilidad por una alternativa construida a medida.
Basado en un concepto denominado acuerdo bizantino federado, un tipo de método de consenso anterior al diseñado para Bitcoin (BTC), el protocolo de consenso de Stellar permite a los nodos votar sobre las transacciones hasta alcanzar el quórum.
Se pueden encontrar más detalles en el Medium de Stellar o en esta explicación técnica.
Funcionamiento de un nodo
El software utilizado para alimentar la red Stellar se llama Stellar Core, y puede ejecutarse de diferentes maneras dependiendo de las necesidades del usuario. Específicamente, los nodos pueden ser configurados para servir como Observadores, Archivadores, Validadores Básicos o Validadores Completos.
Los observadores sólo pueden enviar transacciones. Los validadores completos, por el contrario, participan en el Protocolo de Consenso Stellar, votando qué transacciones deben considerarse válidas y manteniendo un archivo de este historial para otros nodos.
Puede encontrar más detalles sobre los distintos nodos en Stellar.org.
Emisión de activos
Otra importante función de la red la realizan los Anclajes Stellar (originalmente llamados Gateways).
Estas entidades aceptan depósitos de monedas y activos, y emiten nuevas representaciones de estos activos en Stellar. A continuación, los Anclajes establecen los requisitos que deben cumplir los usuarios de Stellar para poseer los activos. También pueden revocar el acceso de los usuarios a los activos.
Puede encontrar más detalles sobre cómo funciona la emisión de activos en Stellar aquí.
¿Por qué tiene valor el XLM?
Stellar ha visto una serie de cambios en su economía a lo largo de los años.
En su lanzamiento, se creó un suministro de 100 mil millones de lúmenes (XLM), y durante los primeros cinco años de funcionamiento de la red, esto aumentó un 1% anualmente hasta que hubo 105 mil millones en circulación.
Sin embargo, a partir de finales de 2019, esta subvención dejó de estar en vigor, ya que los usuarios de Stellar votaron para poner fin a los aumentos programáticos de la oferta. Ese año, la Fundación de Desarrollo de Stellar también tomó medidas para regular la economía de XLM, optando por reducir su participación en el suministro de XLM.
Esto redujo el número de lúmenes disponibles de 105 mil millones a poco más de 50 mil millones.
Aparte de su suministro finito, el XLM adquiere valor por su uso como combustible para las transacciones en la red, ya que una pequeña cantidad de lúmenes, 100 stroops (0,00001 XLM), se deducen como tasas cada vez que se realiza una transacción. Esto ayuda a evitar que los malos actores hagan spam en la cadena de bloques.
¿Por qué debería utilizar Lumens (XLM)?
Hoy en día, los usos de XLM son variados. Por ejemplo, puede encontrar que XLM es una adición valiosa a su cartera en caso de que crea que las instituciones financieras pueden buscar redes de criptomonedas donde tengan más control sobre quién puede usar y acceder a cualquier activo que emitan.
Hasta la fecha, la mayor prueba de la tecnología es el gigante del software IBM, que utilizó Stellar en 2018 para crear y lanzar una solución de pagos transfronterizos llamada World Wire.
Los desarrolladores pueden encontrar útil XLM en caso de que quieran emitir nuevos tipos de activos, y ya los empresarios han utilizado la red para lanzar nuevas criptodivisas.
Sin embargo, a partir de 2020, sigue siendo una incógnita si Stellar ganará tracción con alguno de estos casos de uso más experimentales, o si ganará una parte del mercado de pagos competitivo.