Bitcoin usa tecnología peer-to-peer o entre pares para operar sin una autoridad central o bancos; la gestión de las transacciones y la emisión de bitcoins es llevada a cabo de forma colectiva por la red.
Bitcoin es de código abierto; su diseño es público, nadie es dueño o controla Bitcoin y todo el mundo puede participar. Por medio de sus muchas propiedades únicas, Bitcoin permite usos interesantes no contemplados por ningún sistema de pagos anterior.
¿Qué es Bitcoin?
Es como una versión en línea de efectivo, que puede usarse para comprar productos y servicios. Esta criptomoneda es de código abierto, esto quiere decir que solo existe de manera virtual.
Esta formada por una red P2P (siglas de Peer to Peer). Una red de pares, red entre iguales o red entre pares, una red de ordenadores en la que todos o algunos aspectos funcionan sin clientes ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan como iguales entre sí.
Por lo tanto una red descentralizada y la cual no está controlada por ninguna autoridad central o algún tipo de intermediario.
Fue Satoshi Nakamoto quien introdujo el concepto de Bitcoin y su desarrollo, explicando los métodos para usar una red P2P generando y manteniendo un sistema de transacciones electrónicas sin tener que depender de ninguna autoridad.
Por lo tanto, el sistema de Bitcoin permite hacer transacciones monetarias anónimas en las que nunca se sabe el origen del pago ni quien es realmente el receptor.
Esta red peer-to-peer es sustentada por millones de colaboradores anónimos de todo el mundo a lo largo de todo Internet.
Lo importante es, que ninguna autoridad ni organización sabrá acerca de las transacciones que se realicen en este sistema.
¿Cómo funciona Bitcoin?
Cada Bitcoin es básicamente un archivo de computadora que se almacena en una aplicación de ‘billetera digital’ en un teléfono inteligente o en una computadora.
Las personas pueden enviarte Bitcoins (o parte de uno) a tu billetera digital y tu puede enviar Bitcoins a otras personas. Cada transacción se registra en una lista pública llamada blockchain.
Esto hace posible rastrear la historia de Bitcoins para evitar que las personas gasten monedas que no son de su propiedad, hagan copias o deshagan transacciones.
¿Cómo obtiene la gente Bitcoins?
Hay tres formas principales en las que las personas obtienen Bitcoins.
1.- Comprar Bitcoins con dinero «real».
2.- Vender cosas y dejar que la gente te pague con Bitcoins.
3.- Crearse usando una computadora.
Para que el sistema Bitcoin funcione, las personas pueden realizar transacciones de proceso informático para todos. Las computadoras están hechas para calcular sumas increíblemente difíciles.
De vez en cuando son recompensados con un Bitcoin para que el propietario se lo quede. La gente configura computadoras potentes solo para intentar obtener Bitcoins. A esto se le llama minería.
Pero las sumas son cada vez más difíciles para evitar que se generen demasiados Bitcoins. Si comenzaste a minar ahora, podría pasar tiempo antes de que obtengas unos cuantos Bitcoins.
¿Por qué son valiosos los bitcoins?
Hay muchas otras cosas además del dinero que consideramos valiosas como el oro y los diamantes. ¡Los aztecas usaban los granos de cacao como dinero!
Los bitcoins son valiosos porque las personas están dispuestas a cambiarlos por bienes y servicios reales, e incluso por dinero en efectivo.
¿Por qué la gente quiere Bitcoins?
A la mayoría de las personas les gusta el hecho de que Bitcoin no está controlado por el gobierno o los bancos. Y el poder gastar tus Bitcoins de forma anónima.
Si bien se registran todas las transacciones, nadie sabría cuál es tu «número de cuenta» a menos que se lo indiques.
El suministro de bitcoins está cuidadosamente controlado y limitado, y nadie puede crear o emitir más bitcoins a voluntad. Nunca habrá más de 21 millones de bitcoins; y cada bitcoin es en sí mismo divisible en 100 millones de unidades conocidas como Satoshis.
Esto evita el tipo de erosión del valor que afecta a la moneda «normal» (un fenómeno que los residentes de Zimbabwe y Venezuela conocen muy bien).
¿Qué es la minería Bitcoin?
Para minar (generar) un bloque se deben usar ordenadores y otros sistemas electrónicos que es a lo que se conoce como minería Bitcoin.
La minería trata de encontrar solución mediante la ejecución de algoritmos bastante dificultosos, por lo que se suelen usar sistemas específicos para ello llamados ASIC.
Anteriormente era posible la minería con tarjetas gráficas GPU e incluso con un simple ordenador, pero el tiempo necesario y la recompensa obtenida para ello hacen que deje de ser rentable.
¿El Bitcoin es seguro?
Cada transacción se registra públicamente, por lo que es muy difícil copiar Bitcoins, hacerlos falsos o gastar los que no posees.
Aunque también es posible perder tu billetera Bitcoin o eliminar tus Bitcoins y perderlos para siempre. También ha habido robos en sitios web que te permiten almacenar tus Bitcoins de forma remota.
El valor de Bitcoins ha subido y bajado a lo largo de los años desde su creación en 2009 y lo sigue haciendo, es por ello que algunas personas no creen que sea seguro convertir su dinero «fiat» en Bitcoins.
Bitcoin es un activo volátil, especulativo y de alto riesgo. Como muchas inversiones de alto riesgo, atraviesa ciclos de auge y caída y, dependiendo de cuándo la compre (o adquiera), puede convertirlo en millonario o en bancarrota.
En los primeros días, Bitcoin se cotizaba a $ 1 por bitcoin; alcanzó un máximo de alrededor de $ 20,000 (£ 15,400) en 2017 antes de caer a alrededor de $ 3,000 (£ 2,300) y luego establecerse alrededor de $ 8,000 (£ 6,200).
Como una acción o una casa, los bitcoins valen ni más ni menos de lo que otras personas están dispuestas a pagar por ellos.